글루타치온 효능과 논란, 아이허브 글루타치온 제품 추천

언제부터인지 글루타치온의 효능에 대한 광고와 관련 제품들이 많이 보이기 시작한다. 관련 제품 판매를 통해 돈을 벌어야 하는 여러 가지 포지션에 있는 주체들에게서 객관적으로 글루타치온의 본질에 대한 이해를 구하고자 한다면 오류에 빠지기 쉽다. 쉽게 말해서 불필요한 곳에 돈을 쓰게 된다는 말이다. 좋다고 하는 영양제를 유행 따라 전부 구매해서 먹을 수도 없는 일이다. 진짜 글루타치온을 필수적으로 섭취해야 하는 사람은 어떤 사람일까? 글루타치온의 효능과 아이허브에서 구매할 수 있는 가성비 좋은 글루타치온 제품을 살펴보자.

 

1. 글루타치온이란?

 

• 시스테인
• 글루타민산
• 글리이신

이 3가지의 아미노산으로 구성된 트리펩타이드가 글루타치온(Glutathione)이다. 글루타티온이라고 부르기도 한다. 백옥주사의 성분이 글루타치온이다. 간에서 대부분 생성되며 개인의 건강 상태에 따라 생성량과 소모량이 달라진다. 운동을 하거나 스트레스 상태에 빠지면 글루타치온 소모량이 커지게 된다. 고혈압, 당뇨병 환자들의 체내 글루타치온 농도에 관한 연구에서 이런 부분이 증명되기도 했다.

 

글루타치온은 강력한 항산화 물질이다. 그러면 항산화는 무엇인가? 이 개념을 이해하려면 활성산소에 대해서 알아야 한다. 사람이 살아가기 위해서 산소는 필수이다. 우리 몸에서 산소를 사용하는 과정에서 자연스럽게 일부의 활성산소가 발생한다.  공장을 가동하면 나올 수밖에 없는 폐기물 같은 것이라고 볼 수도 있다. 또한 여러 가지 방식의 스트레스 요인으로 인해 활성산소는 발생할 수 있다. 이 스트레스는 단순히 정신적 스트레스만이 아닌 정신적, 신체적으로 악영향을 주는 대부분의 것들이 활성산소 발생을 유발하는 요인이 된다. 

 

그리고 이런 활성산소에 의해 발생하는 각종 산화적 스트레스로부터 인체, 정확히는 세포의 손상을 막아주면서 세포를 보호해 주는 작용을 항산화라고 하고 그런 작용을 하는 물질을 항산화 물질이라고 한다. 글루타치온 역시 비타민C와 같은 대표적인 항산화 물질 중의 하나이다.

 

심지어 현대인을 괴롭히는 대부분의 질병이 이 활성산소와 관련이 있다고들 한다.

 

이렇게 설명하니 활성산소는 아주 나쁘게만 생각이 들 것이고 무조건 활성산소를 없애기 위해 각종 항산화물질을 먹어야 한다고 생각이 들 것이다. 그리고 이런 논리가 글루타티온 관련 제품들을 판매하는 마케팅의 기본 포인트가 된다. 하지만 이런 생각에만 빠져서 이것저것 다 먹다가는 오히려 건강에 역효과가 날 수 있다.

 

왜냐하면 활성산소는 우리 몸에서 좋은 역할도 하기 때문이다. 자연스러운 노화과정에서 발생하는 활성산소뿐만이 아니라 각종 방식으로 체내로 들어오는 오염물질, 흡연, 자외선, 정신적, 육체적 스트레스 등으로 인해 과도하게 발생한 활성산소는 세포 손상으로 인한 각종 문제화 노화의 가속화, 염증 유발 등으로 인해 분명히 인체에 악영향을 주는 것은 사실이다.

하지만 활성 산소는 아래와 같은 긍정적인 역할도 한다.

 

• 활성산소의 살균작용으로 병원체로부터의 공격을 방어
• 바이러스와 싸우는 백혈구의 역할 보조
• 인체 내 신호 전달을 통해 세포 복구 활성화, 인슐린 분비 조절에 관여

물론 더 많은 연구가 필요한 부분이지만 활성산소는 무조건적으로 없어져야 할 존재라고 생각할 것이 아니라 적정한 수준을 유지하는 것이 중요하다는 점을 강조하고 싶다.

 

글루타티온은 활성산소로 인한 세포 손상을 막아 줄 수 있는 항산화 물질 중의 하나이다. 하지만 항산화제의 과도한 복용은 역효과를 일으킬 수 있기 때문에 자신 먹는 항산화제의 종류와 양을 고려해서 적절한 양을 섭취할 수 있도록 조절해야 한다.

 

 

2. 글루타치온의 효능

• 항산화 작용과 관련된 모든 것 : 체내 활성산소 제거를 통한 산화 스트레스 감소  및 항염증 작용
• 항암 작용 : DNA 합성에 관여
• 면역력 강화 : 항암치료 중에 환자의 면역력과 컨디션 조절을 위해 사용하기도 함
• 해독작용 (특히 간) : 독소, 중금속, 유해물질과 결합하여 비활성화시키고 배출 활성화
• 항 고지혈, 항 혈전 작용, 관상동맥 확장을 통한 심장 질환 예방
• 기침, 천식 등의 호흡기 질환 증상 완화
• 궤장성 대장염으로 인한 손상 점막 회복
• 항염증 작용
• 에너지 대사와 당분해 과정에 사용되어서 대사 활동 지원
• 미백작용, 피부재생 : 타이로시나제를 비활성화하여 멜라닌 색소 생성억제, 각질제거 유도, 백옥주사의 성분

매우 다양한 효능이 있지만 결국에 포커스는 체내의 적절한 글루타치온 농도 유지에 두어야지 만병통치약처럼 생각해서는 안된다.

 

글루타치온은 강력한 항산화제의 가장 대표적인 물질로 항산화 효능만을 두고 생각해 보아도 치매 등의 뇌질환부터 노화방지까지 각종 문제에 효능이 있다고 말하지 못할 것도 없다.

 

하지만 정말 그렇게 특정 질환이나 문제에 직접적으로 표가 나게 작용할 수 있을까? 글루타치온을 판매하는 기업들의 마케팅 논리에 넘어가지 말자. 심지어 논문의 데이터도 해석하기 따라 완전 반대의 결과가 도출되기도 하고 그에 따라 잘못된 가이드를 제안하기도 하는데 모든 기업이 도덕적이고 정확한 해결책을 가지고서 당신에게 뭔가를 제안할 것이라고 생각하지 말자. 그들의 대부분의 목적은 법을 위반하지 않는 선에서 가장 효과적으로 당신의 결제를 유도하는 것일 뿐이다.

 

글루타치온이 전혀 쓸모없는 무가치한 것이라고 말하는 것이 아니다. 하지만 건강이란 것이 특정 한 가지 성분이 더해졌다고 얻어지는 그런 단순한 것이 아니다. 자신의 경제 상황과 다른 영양제들과의 조합을 잘 고려해서 우선순위를 설정 후 꼭 필요한 것은 섭취하되 분위기에 휩쓸려서 마음이 편안해지기 위해 무의미하게 섭취하지는 말자는 것을 다시 한번 강조하고 싶다. 

 

3. 글루타치온 영양제가 필요한 사람

앞서 언급한 효능들이 매우 다양해서 포커스를 맞추기가 어렵겠지만 가장 기본적으로 항산화제 관점에서 접근하는 것이 좋다. 지속적인 정신적, 신체적 스트레스 상태가 반복되어서 '내가 이러다가 제 명에 못 죽지.'라는 생각이 드는 분들에게는 글루타치온이 매우 효과적인 영양제가 될 수 있다. 단, 이미 다양한 영양제를 통해 항산화제를 과량 복용하고 있다면 몇 가지 제품군을 줄일 필요가 있다. 지나친 항산화제의 복용은 오히려 활성산소의 체내 균형을 깨뜨릴 수 있다.

 

또한, 우리 몸에서 간이 하는 일을 도와주고 싶은 분들에게 권해주고 싶다. 다양한 오염물질에 노출될 수밖에 없는 현대인들의 간은 항상 과도한 업무에 시달리고 있다. 각종 노폐물을 소변으로 배설시키는 글루타치온의 효능을 통해 간에 도움을 주고  간의 해독 작용을 한다.

 

4. 글루타치온 영양제의 종류

글루타치온의 아래의 두 가지 형태로 존재하고 이 두 가지의 신체 내 비율에 따라서 신체 내에서의 활용에 영향을 준다.

 

• GSH : 환원형 글루타치온 (reduced form), 다량 존재
• GSSG : 산화형 글루타치온 (oxidized form), 소량 존재

영양제로 섭취하게 되는 글루타치온은 환원형 글루타민이 대부분인 것 같다.

 

글루타치온 영양제의 종류는 아래 3가지 정도로 볼 수 있다.

 

• Glutathione Reduced : 환원형 글루타치온
• Acetyl Glutathione : 아세틸 글루타치온
• Liposomal Glutathione : 리포조말 글루타치온

 

아세틸글루타치온은 환원형 글루타치온에 아세틸기를 붙인 제품이고, 리포조말 글루타치온은 환원형 글루타치온을 인지질로 둘러싼 제품이다. 둘다 안정성을 높여서 변질 속도를 늦추고 환원형 대비 체내 흡수율을 높인 제품이다. 글루타치온과 비타민C와 같은 항산화 능력이 뛰어난 항산화제들은 항상 변질에 주의해야한다.  

 

 

5. 경구 복용 글루타치온 효능에 대한 논란

글루타치온이 영양제로서의 인체 내에서 효능에 대한 이야기가 시작되었을 무렵, 글루타치온은 영양제로서 경구 복용 시 체내에 흡수가 안되고 소화관에서 파괴되기 때문에 경구로 복용하는 글루타치온 영양제는 효과가 없다는 주장이 많았습니다. 그래서 주사를 통한 처방이나 알파리포산(ALA), N-아세틸시스테인(NAC) 등의 섭취를 통해 세포 내의 글루타치온 합성량을 증가시키는 방법을 많이 이용했습니다. 또한 이런 방법도 국내에서는 관련법에 의해 해외직구를 통한 구매가 불가능해지면서 시들해졌기에 다들 난감해하던 시절이 있었습니다.

 

하지만 추가적인 연구를 통해 경구용 글루타치온 복용을 통한 신체 내의 글루타치온 농도 증가가 증명되기 시작하면서 경구용 글루타치온 영양제 시장이 본격적으로 펼쳐지게 되었습니다. 그리고 한국에서는 비교적 최근에서야 이런 흐름이 시작되었습니다. 

 

글루타치온 경구 복용과 체내의 글루타치온 농도 변화에 대한 연구 결과는 아래와 같은 내용으로 요약됩니다.

 

• 일정 기간 동안 경구약 형태의 글루타치온을 복용시켰다.
• 대부분의 인체 부위에서 긑루타치온 농도가 상승했다. 
• 상승률은 작게는 30%대에서 최대 200% 이상까지 확인되었다.
• 체내 글루타치온 농도가 올라가자 면역에 관연하는 NK세포의 활성도가 최대 2배까지 증가했다.
• 글루타치온 경구약의 섭취를 중단하자 체내의 글루타치온 농도가 다시 감소했다.

 

관련 연구에 대해서는 아래 링크를 통해 대략적인 내용들을 살펴볼 수 있으며 다양한 제조사에서 다양한 성분들로 이와 유사한 실험을 통해 나쁘지 않은 결과들을 보여주었다고 합니다. 제가 확인 한 연구들은 리포소말 글루타치온 제품들입니다.

 

 

[참고논문]

Randomized controlled trial of oral glutathione supplementation on body stores of glutathione

https://link.springer.com/article/10.1007/s00394-014-0706-z

 

Oral supplementation with liposomal glutathione elevates body stores of glutathione and markers of immune function

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6389332/

Oral supplementation with liposomal glutathione elevates body stores of glutathione and markers of immune function

 

6. 아이허브 글루타치온 제품 추천

 

나우푸드 글루타치온

나우푸드사의 환원형 글루타치온 제품이고 1 정당 500mg의 글루타치온이 들어있다. 공복에 하루 한 알씩 섭취하면 한 달에 15,000원 정도이다. 밀크씨슬 추출물 100mg과 알라리포산 50mg가 함께 들어있다. 밀크씨슬의 유효성분인 실리마린이 간의 해독과 글루타치온의 고갈을 막아주며 알파리포산은 글루타치온이 재생되게 도와준다. 리포소말 제품은 아니지만 조합이 괜찮고 가성비가 나쁘지 않다. 간을 위한 영양제라고 봐도 될 제품이다. 

 

NOW Foods, 글루타치온, 500mg, 베지 캡슐 120정

https://kr.iherb.com/pr/now-foods-glutathione-500-mg-120-veg-capsules/114634?rcode=VSW662 

 

 

Codeage 리포소말 글루타치온

코드에이지의 리포소말 글루타치온 제품이다. 위에 연구에 등장하는 Setria 글루타치온을 사용한 제품이다. 2 정당 500mg의 글루타치온을 섭취할 수 있고 한통이 한 달 분량이라서 한 달에 47,000원으로 저렴한 편은 아니다. 흡수율이 높다고는 하지만 환원형 대비 가격이 3배이기 때문에 3배의 체내 흡수율로 3배의 효과를 보여줄 수 있고 그런 3배까지의 효과가 자신에게 필요한지에 대한 확신이 있다면 구매해 볼 수 있겠다.

 

Codeage, 항산화제, 리포소말 글루타치온, 캡슐 60정

https://kr.iherb.com/pr/codeage-antioxidant-liposomal-glutathione-60-capsules/104057?rcode=VSW662 

 

재로우 아세틸 글루타치온

마지막으로 단순 글루타치온 함량대비 가장 고 가격의 아세틸 글루타치온 제품인 재로우 포뮬러스의 제품이다. 1 정당 아세틸 글루타치온 100mg이 들어있다. 60 정이고 하루 1정씩 섭취하면 2개월분이다. 한 달에 21,000원선이다.  

 

Jarrow Formulas, S-아세틸 L-글루타치온, 100mg, 60정

https://kr.iherb.com/pr/jarrow-formulas-s-acetyl-l-glutathione-100-mg-60-tablets/70842?rcode=VSW662 

 

 

7. 결론 : 글루타치온 영양제 선택에 대한 조언. 글루타치온은 필수 영양제인가? 

효능측면에서는 필수적인 영양제로 권하고 쉽지만, 솔직히 가격 때문에 모두에게 쉽게 권할 수 있는 영양제라고 말하기가 어렵다. 아무리 효능이 뛰어나더라도 꾸준히 섭취할 수 없다면 아무런 의미가 없다. 알려진 연구들에 따르면 하루 1,000mg 정도를 6개월 정도는 복용해야 유의미한 글루타치온의 체내 농도증가를 확인할 수 있는데 가장 저렴한 환원형을 섭취해도 한 달에 3만 원을 훌쩍 넘어간다. 

 

국내 제품들을 살펴보니 건강기능식품 시장이 늘 그렇듯이 황당한 스토리텔링으로 컨셉 장사하는 업체가 많이 보인다. 심지어 한통을 다 먹어야 겨우 글루타치온 1,500mg 정도를 섭취할 수 있는 제품인데도 불구하고 제품명에는 글루타치온이 메인으로 자리 잡고 있다. 도대체 한 알에 글루타치온이 얼마씩 들어가있는걸까? 글루타치온 함량 자체를 어디서 확인해야할지 한참 찾아도 보이지도 않는데 극소량 들어가있는 원료 성분들의 효능에 대한 이야기로 제품 상세페이지 이미지를 꽉채워나가는 전형적인 컨셉 마케팅이 너무 많다.

 

글루타치온 정말 필요하다면 다른 것에 신경 쓰지 말고 딱 글루타치온의 종류와 함량에 집중해서 자신의 경제력에 맞는 구매를 하자. 글루타치온 몇 알을 더 먹는 것보다 독소가 가득한 음식과 나쁜 생활 습관을 한번 더 잘라내는 것이 훨씬 더 좋은 결과를 가져올 수 있다는 점을 항상 명심하자. 

 

우리는 마케터들이 만들어내는 컨셉과 스토리텔링으로 인해 유발되는 감정적인 흥분상태를 통한 플라시보 효과가 필요해서 건강기능식품을 구매하는 것이 아니다.

가성비 측면에서는 나우푸드 500mg, 120정, 환원형 글루타치온 제품을 가장 추천한다.